Рождественские традиции

Во Франции Рождество называется ‘Noël.
Еще задолго до Рождества во Францию приходит веселый предпраздничный дух этого светлого праздника. Французы, которые итак обычно довольно улыбчивые и приветливые просто полны ощущения рождественского волшебства.
В это время непременно устанавливают во французских домах рождественские елки, иногда их украшают на старинный манер: красными ленточками и настоящими белыми свечками. Елки на улицах тоже украшаются цветными фонариками на всю ночь. Везде развешиваются разноцветные гирлянды, самые холодоустойчивые комнатные цветы ставят на балкончики и уличные подоконники. Огромные снежинки прикрепляются на окна и витрины универмагов и кафе.
Не обходится Рождество во Франции без маленьких глиняных фигурок святых, волхвов, животных и ангелов, которые надо раскрашивать самостоятельно, а затем составлять из них экспозицию по религиозному сюжету, и подвешивания к балконам и окнам фигурки Пер-Ноэля (французское имя Санты), который карабкается по лестнице с мешком на плече.
За неделю до Рождества во Франции начинается магазинный бум, скупается все подряд, важно, чтобы это можно было подарить кому-либо.
Мальчики и девочки готовят традиционные деревянные башмачки. В них рождественским утром они мечтают найти подарок, которого долго ждали и ради которого старались вести себя прилежно.

Светлый праздник Рождества во Франции отмечают в близком семейном кругу с неизменным в каждом семье меню Рождественский ужин — это важное семейное событие, и главная рождественская традиция. На праздничном столе непременно должно стоять хорошее мясо и лучшее вино. А также устрицы, фуагра или паштет из гусиной печени, конечно же индейка и торт, запеченный в форме полена.
Кстати, полено – это не только десерт, а отголосок старинного ритуала. Раньше 24 декабря самый старый человек в семье помогал самому молодому выбрать в поленнице большое полено, которое затем они вместе трижды обносили вокруг праздничного стола, произнося специальный текст. Затем полено клали в очаг, и оно горело там до полуночи. Но современные французы все меньше следуют подобным ритуалам, поэтому придумали изящный выход — символический торт, который даже не носят вокруг стола, а сразу же съедают с превеликим удовольствием.

Традиционный рождественский напиток во Франции это, естественно, французское шампанское. Также неотъемлемым атрибутом этого семейного праздника считаются красочные открытки, гости обмениваются ими за праздничным застольем.

По обычаю большинство магазинов и ресторанов во Франции на период Рождества закрыто. А те, что открыты, работают лишь несколько часов.
http://www.millionpodarkov.ru/traditsii/rubrika/strany/frantsiya
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9D%D0%BE%D0%B2%D1%8B%D0%B9_%D0%B3%D0%BE%D0%B4_%D0%B2%D0%BE_%D0%A4%D1%80%D0%B0%D0%BD%D1%86%D0%B8%D0%B8