На Кипре - огромное количество кошек различных расцветок. Протарас не составляет исключение.
Можно встретить одиноко идущих и лежащих кошек, но больше всего впечетляют "лежбища" котов со стационарными емкостями для еды. Может - это рук местных жителей, а может и туристов, т.к. для многих из них - кормление кошек является своеобразным развлечением, как у нас, например, кормление уточек в парке или на реке.
Появление на Кипре кошек связано с интересной легендой:
По одной из версий события начали развиваться в 326 году. Матери Константина Великого, Святой Елене было видение, что она должна основать монастырь на Кипре, после чего она незамедлительно отправилась на остров.
В то время жители острова страдали от сильнейшей 17-ти летней засухи, земля вся растрескалась и расплодилось огромное количество змей. Люди от страха за свою жизнь стали покидать Кипр.
Будучи шокированной увиденным, Св. Елена приказала собрать 1000 кошек и отправить их в монастырь, который специально был построен.Монахам даны были деньги на их содержание.
По одному варианту - кошек привезли из Египта, по другому – из Константинополя.
За несколько лет кошки справились с возложенной на них миссией (после этого мыс Каргея был назван Кошачьим).
По другой версии Св. Елена появилась на Крите случайно, в связи со штормом, встретившемся ей на обратном пути из Святой Земли.
В молитве Св. Елена поклялась построить монастырь, если ее корабль будет спасен. Корабль прибило к берегу бухты полуострова. Елена ступила на землю и была поражена большим количеством ядовитых змей. А далее - как в первой версии легенды.
Кошачий монастырь (или монастырь Св.Николая) находится на полуострове Акротири, поблизости от Лимассола.